భారత్, అఫ్గానిస్తాన్ జట్ల మధ్య ధర్మశాల వేదికగా జరుగుతున్న తొలి వన్డే మ్యాచ్లో టీమిండియా చేసిన ఒక కీలక పొరపాటు మ్యాచ్ గమనాన్నే మార్చేసింది. టాస్ గెలిచి ముందుగా బౌలింగ్ ఎంచుకున్న భారత జట్టు ఆరంభంలోనే ప్రత్యర్థిని ఒత్తిడిలోకి నెట్టే అవకాశం పొందినా, సమయానికి సరైన నిర్ణయం తీసుకోకపోవడంతో అఫ్గానిస్తాన్ ఓపెనర్ రహ్మానుల్లా గుర్బాజ్ భారీ ఇన్నింగ్స్ ఆడేందుకు మార్గం సుగమమైంది. కేవలం 11 పరుగుల వద్దే పెవిలియన్ చేరాల్సిన గుర్బాజ్కు లభించిన జీవితకాలం అతడిని రికార్డుల దిశగా నడిపించింది. ఆ అవకాశాన్ని పూర్తిగా సద్వినియోగం చేసుకున్న అతడు భారత బౌలర్లపై ఎదురుదాడికి దిగుతూ వేగవంతమైన శతకంతో అందరినీ ఆశ్చర్యపరిచాడు.
ధర్మశాలలో భారీ వర్షం కారణంగా మ్యాచ్ను 25 ఓవర్లకు కుదించడంతో అఫ్గానిస్తాన్ బ్యాటర్లు తొలి బంతి నుంచే దూకుడుగా ఆడే వ్యూహాన్ని అమలు చేశారు. ముఖ్యంగా గుర్బాజ్ ఎలాంటి ఒత్తిడికి లోనుకాకుండా ధాటిగా బ్యాటింగ్ చేస్తూ భారత బౌలర్లను చిత్తు చేశాడు. కేవలం 48 బంతుల్లోనే శతకం పూర్తి చేసి అఫ్గానిస్తాన్ వన్డే క్రికెట్ చరిత్రలో అత్యంత వేగవంతమైన సెంచరీ నమోదు చేసిన ఆటగాడిగా నిలిచాడు. అంతేకాకుండా భారత్పై 50 కంటే తక్కువ బంతుల్లో శతకం సాధించిన అరుదైన బ్యాటర్ల జాబితాలో చోటు సంపాదించాడు. గతంలో 2005లో షాహిద్ అఫ్రిది 45 బంతుల్లో భారత్పై శతకం సాధించగా, దాదాపు 21 ఏళ్ల తర్వాత గుర్బాజ్ అలాంటి అరుదైన ఘనతను అందుకున్నాడు.
అయితే ఈ ఇన్నింగ్స్ వెనుక భారత జట్టు చేసిన ఒక కీలక తప్పిదం ప్రధాన కారణంగా నిలిచింది. అఫ్గానిస్తాన్ ఇన్నింగ్స్ 3వ ఓవర్లో అర్ష్దీప్ సింగ్ వేసిన అద్భుతమైన బంతి గుర్బాజ్ను పూర్తిగా మోసం చేసింది. బంతి నేరుగా వెళ్లి అతని ఎడమ ప్యాడ్ను తాకడంతో భారత ఆటగాళ్లు గట్టిగా ఎల్బీడబ్ల్యూ అప్పీల్ చేశారు. కానీ ఫీల్డ్ అంపైర్ నాటౌట్గా ప్రకటించాడు. ఆ సమయంలో బంతి ముందుగా బ్యాట్ను తాకి ఉండొచ్చన్న సందేహంతో కెప్టెన్ శుభ్మన్ గిల్, సీనియర్ ఆటగాడు రోహిత్ శర్మ రివ్యూ తీసుకోకుండా వెనక్కి తగ్గారు. అప్పటికి గుర్బాజ్ వ్యక్తిగత స్కోరు కేవలం 11 పరుగులే.
కొద్దిసేపటి తర్వాత టెలివిజన్ రీప్లేలు, బాల్ ట్రాకింగ్ దృశ్యాలు ప్రసారమైనప్పుడు అసలు విషయం బయటపడింది. బంతి ఎక్కడా బ్యాట్ను తాకకుండా నేరుగా ప్యాడ్ను తాకినట్లు, అంతేకాకుండా మిడిల్ స్టంప్ను బలంగా ఢీకొట్టేలా ప్రయాణిస్తున్నట్లు స్పష్టమైంది. ఆ సమయంలో భారత్ రివ్యూ తీసుకుని ఉంటే గుర్బాజ్ ఖచ్చితంగా అవుట్ అయ్యేవాడని తేలింది. దీంతో భారత ఆటగాళ్లు, జట్టు మేనేజ్మెంట్ తీవ్ర నిరాశకు గురయ్యారు. ఆ అవకాశాన్ని పొందిన గుర్బాజ్ మాత్రం భారత బౌలర్లపై విరుచుకుపడుతూ ఫోర్లు, సిక్సర్లతో స్కోరు బోర్డును పరుగులు పెట్టించాడు.
గుర్బాజ్ తన ఇన్నింగ్స్లో 51 బంతులు ఎదుర్కొని 8 ఫోర్లు, 8 సిక్సర్ల సహాయంతో 102 పరుగులు సాధించాడు. అతని స్ట్రైక్ రేట్ 200.00గా నమోదైంది. అఫ్గానిస్తాన్ స్కోరును భారీ స్థాయికి తీసుకెళ్తున్న సమయంలో తెలుగు కుర్రాడు నితీష్ కుమార్ రెడ్డి అద్భుతమైన యార్కర్తో గుర్బాజ్ను క్లీన్ బౌల్ చేశాడు. దీంతో ప్రమాదకరంగా మారిన అతని ఇన్నింగ్స్కు ముగింపు పడింది. అయినప్పటికీ 11 పరుగుల వద్ద లభించిన జీవితకాలాన్ని శతకంగా మలుచుకున్న గుర్బాజ్, భారత జట్టు చేసిన చిన్న పొరపాటు ఎంత పెద్ద ప్రభావం చూపుతుందో మరోసారి నిరూపించాడు.
ALSO READ: తెలంగాణ పోలీసులకు జాతీయ స్థాయి గౌరవం – పాస్పోర్ట్ సేవల్లో ఉత్తమ అవార్డు
