బెల్ ఫాస్ట్ లో జరిగిన తొలి టీ20 మ్యాచ్లో భారత జట్టుకు ఊహించని ఎదురుదెబ్బ తగిలింది. ఐర్లాండ్ చేతిలో టీమిండియా 34 పరుగుల తేడాతో ఓటమి పాలైంది. బ్యాటింగ్లో టాప్ ఆర్డర్, మిడిల్ ఆర్డర్ విఫలం కావడంతో 183 పరుగుల లక్ష్యాన్ని భారత్ ఛేదించలేకపోయింది.
టాస్ గెలిచిన భారత కెప్టెన్ ముందుగా బౌలింగ్ ఎంచుకున్నాడు. దీంతో మొదట బ్యాటింగ్ చేసిన ఐర్లాండ్ నిర్ణీత 20 ఓవర్లలో 9 వికెట్ల నష్టానికి 182 పరుగులు చేసింది. కెప్టెన్ లొర్కాన్ టక్కర్ 36 బంతుల్లో అర్ధ సెంచరీ చేసి జట్టుకు మంచి ఆరంభం అందించాడు. చివర్లో గ్యారెత్ డెలానీ వేగంగా 49 పరుగులు చేసి జట్టు స్కోరును 182కు చేర్చాడు. భారత బౌలర్లలో హర్షిత్ రాణా అద్భుతంగా బౌలింగ్ చేసి 24 పరుగులిచ్చి మూడు వికెట్లు పడగొట్టాడు. అర్షదీప్ సింగ్, అక్షర్ పటేల్ చెరో రెండు వికెట్లు సాధించారు.
183 పరుగుల లక్ష్యంతో బరిలోకి దిగిన భారత్కు అభిషేక్ శర్మ మెరుపు ఆరంభం ఇచ్చాడు. కేవలం 20 బంతుల్లోనే అర్ధ సెంచరీ పూర్తి చేసి ఐర్లాండ్ బౌలర్లపై ఎదురుదాడి చేశాడు. అయితే అతని వికెట్ పడిన తర్వాత భారత ఇన్నింగ్స్ పూర్తిగా కుదేలైంది. సంజూ శాంసన్ కేవలం 5 పరుగులు, ఇషాన్ కిషన్ ఒక్క పరుగు, తిలక్ వర్మ 19 పరుగులకే ఔటయ్యారు. దీంతో భారత్ 89 పరుగులకే ఐదు వికెట్లు కోల్పోయి కష్టాల్లో పడింది. అనంతరం శివమ్ దూబే 25 పరుగులు చేసినా జట్టును గెలుపు దిశగా నడిపించలేకపోయాడు. వాషింగ్టన్ సుందర్, అక్షర్ పటేల్ కూడా ఆశించిన స్థాయిలో రాణించలేదు.
ఐర్లాండ్ బౌలర్లు మిడిల్ ఓవర్లలో కట్టుదిట్టంగా బౌలింగ్ చేసి భారత బ్యాటర్లపై ఒత్తిడి పెంచారు. మ్యాథ్యూ హంపేరీస్, మ్యాథ్యూ హొల్లార్డ్ చెరో మూడు వికెట్లు తీసి టీమిండియా పతనాన్ని శాసించారు. జైమూంద్రా రెండు వికెట్లు పడగొట్టాడు. చివరకు భారత్ 18.5 ఓవర్లలో 148 పరుగులకే ఆలౌట్ అయి 34 పరుగుల తేడాతో తొలి టీ20లో పరాజయం చవిచూసింది. ఈ విజయంతో ఐర్లాండ్ సిరీస్లో శుభారంభం చేసింది.
