తెలంగాణలో మొదటి విడత పంచాయతీ ఎన్నికల పోలింగ్ గురువారం ఉదయం ప్రారంభమైన క్షణం నుంచే గ్రామాల నలుమూలలా ఎన్నికల ఉత్సాహం ఉరకలు వేసింది. ఉదయం 7 గంటలకు ప్రారంభమైన పోలింగ్ క్రమంగా వేగం అందుకుని, మధ్యాహ్నం 1 గంటకు అధికారికంగా ముగిసినప్పటికీ, ఇంకా అనేక చోట్ల ప్రజలు బారులు తీరి నిలబడి ఓటు హక్కును వినియోగించేందుకునేందకు సిద్ధంగా ఉన్నారు. సమయానికి ముందు క్యూ లైన్లలో నిలబడిన ప్రతి ఓటరికి ఓటు వేసే అవకాశం కల్పించాలనే ఉద్దేశంతో ఎన్నికల అధికారులు బూత్ గేట్లను మూసిన తర్వాత కూడా పోలింగ్ను కొనసాగించడం ప్రజాస్వామ్య పట్ల వారి నిబద్ధతను మరింత స్పష్టంగా తెలియజేసింది.
రాష్ట్రవ్యాప్తంగా వాతావరణం ఎన్నికల మూడ్తో నిండి ఉండగా, యువత నుంచి వృద్ధుల వరకు ప్రతి ఒక్కరూ ఓటు ఒక హక్కు మాత్రమే కాదు.. బాధ్యత కూడా అనే భావంతో ముందుకు వచ్చారు. గ్రామాల్లోని పాఠశాలలు, కమ్యూనిటీ హాల్లు, మండల కేంద్రాల్లో ఏర్పాటు చేసిన పోలింగ్ కేంద్రాల వద్ద ఉదయం నుంచే రద్దీ పెరిగింది. ఈ ఉత్సాహభరిత తరళింపు ఫస్ట్ ఫేజ్ పంచాయతీ ఎన్నికల్లో ఓటింగ్ శాతాన్ని గణనీయంగా పెంచినట్లు తెలుస్తోంది. గ్రామీణ ప్రజలు సాధారణంగా స్థానిక ఎన్నికల్లో ఎక్కువ ఆసక్తి చూపుతారు. ఎందుకంటే వారి రోజువారీ జీవనానికి నేరుగా సంబంధం ఉన్న నాయకులు ఇక్కడే ఎన్నుకోబడతారు. అదే ఉత్సాహం ఈసారి కూడా కనిపించింది.
భోజన విరామం అనంతరం మధ్యాహ్నం 2 గంటల నుంచి ఓట్ల లెక్కింపు ప్రక్రియ ప్రారంభించేందుకు అధికారులు సిద్ధమవుతున్నారు. ఎలక్ట్రానిక్ ఓటింగ్ యంత్రాలు లేకుండా బ్యాలెట్ పద్ధతిలో జరుగుతున్న ఈ ఎన్నికల లెక్కింపు కొంచెం సమయం పట్టినా ఫలితాలు స్పష్టతగా, పారదర్శకంగా వెలువడుతాయన్న నమ్మకం అందరిలో ఉంది. విజేతలు ప్రకటించుకున్న వెంటనే కొత్తగా ఎన్నికైన సర్పంచ్లు, వార్డ్ మెంబర్లు ప్రత్యేకంగా సమావేశమై ఉప సర్పంచ్లను ఎన్నుకోవడం కూడా ఈ ప్రక్రియలో కీలక దశగా ఉంటుంది.
ఈ తొలి విడతలో మొత్తం 3834 సర్పంచ్ స్థానాలు, 27,628 వార్డ్ మెంబర్ స్థానాలకు పోలింగ్ జరగడం ద్వారా ఎన్నికల విస్తృతి ఎంత భారీగా ఉందో స్పష్టమవుతోంది. ఎక్కువ ప్రాంతాల్లో ఎలాంటి ఉద్రిక్తతలూ లేకుండా ప్రశాంతంగా పోలింగ్ పూర్తయ్యింది. కొన్ని ప్రదేశాల్లో చెల్లాచెదురు ఘటనలు జరిగినప్పటికీ, అవి పెద్దగా ప్రభావం చూపలేదని అధికారులు వెల్లడించారు. శాంతి భద్రతల కోసం భారీగా పోలీసులు మోహరించడం ప్రజలకు భరోసా కలిగించింది. గ్రామాల్లో జరిగే స్థానిక ఎన్నికల్లో చిన్నపాటి కలహాలు జరుగుతుంటాయి గానీ, ఈసారి క్రమశిక్షణతో పోలింగ్ జరగడం ప్రజాస్వామ్య పరిపక్వతను సూచిస్తోంది.
అత్యధిక ఓటింగ్ శాతం వరంగల్ జిల్లాలో నమోదవ్వడం అక్కడి ప్రజల ఎన్నికల పట్ల చైతన్యం మరింత పెరిగిందని తెలియజేస్తుంది. మరోవైపు ఆదిలాబాద్ జిల్లాలో తక్కువ శాతంతో పోలింగ్ ముగియడం అక్కడి భౌగోళిక పరిస్థితులు, వాతావరణం మరియు స్థానిక కారణాలు ప్రభావం చూపినట్టు భావిస్తున్నారు. మొత్తం మీద, రాష్ట్ర ఎన్నికల సంఘం అధికారులు ప్రతి పోలింగ్ కేంద్రాన్ని వెబ్ కాస్టింగ్ ద్వారా నిశితంగా పర్యవేక్షించడంతో ఎలాంటి లోపాలూ లేకుండా ఎన్నికలు సాగాయి.
ఈ ఎన్నికల తొలి విడత రాష్ట్ర రాజకీయ వాతావరణానికి ప్రత్యేకతను తీసుకువచ్చింది. నూతన నాయకత్వం గ్రామాల్లో ఏర్పడబోతుండగా, గ్రామీణాభివృద్ధికి ఏ విధమైన సూచనలు వెలువడతాయనేది ప్రజల ఆసక్తిని పెంచుతోంది. ప్రజాస్వామ్య పండుగగా పిలువబడే ఈ పంచాయతీ ఎన్నికల తొలి దశ విజయవంతంగా ముగియడం తెలంగాణ రాజకీయ చరిత్రలో మరొక మంచి అధ్యాయంగా నిలుస్తోంది.
