భారత క్రికెట్ చరిత్రలో అపూర్వమైన విజయాలు సాధించిన ఎమ్ఎస్ ధోని కేవలం మైదానంలోనే కాకుండా దేశ సేవలోనూ తన ప్రత్యేకతను చాటుకున్నారు. 2011 ప్రపంచ కప్ విజయానంతరం భారత ప్రభుత్వం ఆయన సేవలను గుర్తిస్తూ భారత సైన్యంలో టెరిటోరియల్ ఆర్మీ విభాగంలో లెఫ్టినెంట్ కర్నల్ గౌరవ హోదాను ప్రదానం చేసింది. అప్పటి నుంచి ధోనీకి సైన్యంలో జీతం వస్తుందా లేదా అనే అంశంపై తరచూ చర్చలు జరుగుతున్నాయి. అయితే దీనిపై స్పష్టత చాలా మందికి లేకపోవడం గమనార్హం.
సాధారణంగా భారత సైన్యంలో లెఫ్టినెంట్ కర్నల్ హోదాలో పనిచేసే అధికారులకు నెలకు సుమారు రూ.1,21,200 నుంచి రూ.2,12,000 వరకు జీతంతో పాటు పలు అలవెన్సులు లభిస్తాయి. కానీ ధోనీకి లభించినది గౌరవ హోదా మాత్రమే. నిబంధనల ప్రకారం గౌరవ హోదా పొందిన వ్యక్తులు సైన్యంలో పూర్తి స్థాయి విధులు నిర్వహించరు. అందువల్ల వారికి జీతం లేదా పెన్షన్ వంటి ఆర్థిక ప్రయోజనాలు ఉండవు. ధోనీ ఈ హోదాను కేవలం గౌరవంగా స్వీకరించి, యువతలో దేశభక్తి భావన పెంపొందించడమే తన లక్ష్యంగా పేర్కొన్నారు.
అయితే ఈ హోదాను కేవలం పేరు కోసం మాత్రమే కాకుండా, ఆయన నిజంగానే సైనికులతో కలిసి సేవలందించడం విశేషం. 2019లో క్రికెట్ నుంచి విరామం తీసుకున్న సమయంలో జమ్మూ కాశ్మీర్ ప్రాంతంలో ఉన్న 106 టెరిటోరియల్ ఆర్మీ బెటాలియన్తో కలిసి పనిచేశారు. అక్కడ సాధారణ సైనికుడిలా గస్తీ విధులు, భద్రతా బాధ్యతలను నిర్వహించారు. ఈ చర్యతో ఆయనకు ఉన్న దేశభక్తి మరింత స్పష్టమైంది.
అదే సమయంలో ఆగ్రాలో నిర్వహించిన ప్రత్యేక శిక్షణలో పాల్గొని విమానం నుంచి 5 సార్లు పారాచూట్ జంప్ చేసి పారాట్రూపర్ అర్హతను కూడా సాధించారు. అంతేకాకుండా కాశ్మీర్లో ఉగ్రవాద ప్రభావిత ప్రాంతాల్లో పనిచేసే విక్టర్ ఫోర్స్లో భాగంగా కూడా సేవలందించారు. ఈ విధంగా గౌరవ హోదా ఉన్నప్పటికీ ఆయన ప్రదర్శించిన నిబద్ధత అందరినీ ఆకట్టుకుంది.
ఇలాంటి గౌరవ హోదాలను ప్రభుత్వం ప్రముఖులకు ఇవ్వడం వెనుక ఒక ముఖ్యమైన ఉద్దేశ్యం ఉంది. కోట్లాది మంది అభిమానులు ఉన్న ప్రముఖులు సైనిక దుస్తులు ధరించడం ద్వారా యువతలో సైన్యంలో చేరాలనే ఆసక్తి పెరుగుతుందని ప్రభుత్వం భావిస్తుంది. ఇదే కారణంతో సచిన్ టెండూల్కర్కు వైమానిక దళంలో గ్రూప్ కెప్టెన్ గౌరవ హోదా, అభినవ్ బింద్రాకు కూడా ఇలాంటి గౌరవాలు అందించారు.
ధోనీకి జీతం లేకపోయినా, ఆయన సైన్యంతో కలిసి డ్యూటీలో పాల్గొన్నప్పుడు మాత్రం ఇతర సైనికులకు లభించే వసతి, ఆహారం, ప్రయాణ సౌకర్యాలు అందుతాయి. అయితే ఆయన సాధారణ జీవితంలో ఉన్నప్పుడు లేదా క్రికెట్ కార్యకలాపాల్లో పాల్గొంటున్నప్పుడు సైన్యంతో ఎటువంటి ఆర్థిక సంబంధం ఉండదు.
మొత్తంగా చూసుకుంటే ధోనీకి సైన్యం నుంచి జీతం రాకపోయినా, ఆయన దేశసేవ పట్ల చూపిన అంకితభావం, యువతకు ఇచ్చిన సందేశం మరింత విలువైనదిగా నిలుస్తోంది.
ALSO READ: బంగారం ఈ టైమ్లో అమ్మితే డబ్బే డబ్బు!