Cold Wave Deaths: అగ్రరాజ్యం అమెరికాకు ఆర్థిక రాజధానిగా పేరున్న న్యూయార్క్ నగరం ఇప్పుడు గడ్డకట్టే చలితో వణికిపోతోంది. ఆకాశహర్మ్యాలు, వెలుగుల మధ్య కళకళలాడే ఈ మహానగరం ప్రస్తుతం మంచు దుప్పటితో కప్పబడింది. అయితే ఆ మంచు కింద వెచ్చదనం కాదు, విగతజీవుల దుఃఖకథలు దాగి ఉన్నాయి. ఎముకలు కొరికే చలిని తట్టుకోలేక వీధుల్లోనే ప్రాణాలు విడిచిన నిరాశ్రయుల దృశ్యాలు అగ్రరాజ్యాన్ని షాక్కు గురిచేస్తున్నాయి. పార్కుల బెంచీలపై, ఆసుపత్రుల మెట్ల దగ్గర, రైలు పట్టాల కింద మంచులో కూరుకుపోయిన శవాలు వెలుగుచూడటంతో పరిస్థితి తీవ్రత బయటపడుతోంది.
గత శుక్రవారం నుంచి న్యూయార్క్ను కమ్మేసిన శీతల గాలులు ప్రాణాంతకంగా మారాయి. శనివారం తెల్లవారుజామున నగరంలో ఉష్ణోగ్రతలు ఏకంగా మైనస్ 13 డిగ్రీల సెల్సియస్కు పడిపోయాయి. ఈ తీవ్ర చలిలో శరీరం గడ్డకట్టిపోవడం, అవయవాలు పనిచేయకపోవడం వల్ల పలువురు ప్రాణాలు కోల్పోయారు. మంగళవారం నాటికి చలికాలం కారణంగా మృతి చెందిన వారి సంఖ్య 10కు చేరిందని అధికారిక వర్గాలు ధ్రువీకరించాయి. ఇందులో కనీసం ఆరుగురు శనివారం ఉదయం నమోదైన గడ్డకట్టే చలికే బలయ్యారని తెలుస్తోంది.
నగరంలోని పలు ప్రాంతాల్లో వెలుగుచూసిన ఘటనలు గుండెలను పిండేస్తున్నాయి. ఎక్కువగా వీధుల్లో జీవనం సాగించే నిరాశ్రయులే ఈ చలికి బలవుతున్నారు. క్వీన్స్ ప్రాంతంలో ఒక పార్కు బెంచీపై మంచు పొరల కింద కూరుకుపోయిన వ్యక్తి మృతదేహాన్ని అధికారులు గుర్తించారు. నిద్రలోనే చలి అతడి ప్రాణాలు తీసుకెళ్లినట్లు భావిస్తున్నారు. ఈ ఘటన స్థానికులను కలచివేసింది.
మాన్హాటన్లోనూ విషాదం చోటుచేసుకుంది. ప్రపంచంలోనే అత్యంత సంపన్న ప్రాంతాల్లో ఒకటిగా గుర్తింపు పొందిన మాన్హాటన్లో, ఒక ఆసుపత్రికి సమీపంలోనే ఓ వ్యక్తి చలిని తట్టుకోలేక కుప్పకూలి మరణించాడు. విలాసవంతమైన భవనాల మధ్య, అత్యాధునిక వైద్య సదుపాయాలకు కూతవేటు దూరంలోనే ఒక వ్యక్తి ప్రాణాలు కోల్పోవడం సామాజిక విరుద్ధతను చూపిస్తోంది.
బ్రాంక్స్ ప్రాంతంలో ఎలివేటెడ్ రైలు మార్గం కింద మరో వ్యక్తి మంచులో పడిపోయి ఉండగా, పోలీసులు, వైద్యులు అక్కడికి చేరుకునే సరికి అతడు అప్పటికే మృతి చెందినట్లు నిర్ధారించారు. ఇలాంటి ఘటనలు నగరవ్యాప్తంగా నమోదవుతుండటంతో ప్రజలు భయాందోళనకు గురవుతున్నారు. ముఖ్యంగా నిరాశ్రయుల భద్రతపై తీవ్ర ఆందోళనలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
సాధారణంగా శీతాకాలంలో నిరాశ్రయుల కోసం తాత్కాలిక షెల్టర్లు, అత్యవసర సహాయ కేంద్రాలు ఏర్పాటు చేయడం నగర పాలక సంస్థల బాధ్యత. కోడ్ బ్లూ వంటి హెచ్చరికలు అమల్లో ఉన్నప్పటికీ, అవి క్షేత్రస్థాయిలో ఫలితం ఇవ్వడంలేదన్న విమర్శలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. మృతుల్లో ఎక్కువ మంది నిరాశ్రయులేనని అధికారులే అంగీకరించడంతో, నగర యంత్రాంగం ముందస్తు చర్యల్లో విఫలమైందన్న ఆరోపణలు బలపడుతున్నాయి.
ప్రపంచంలోనే అత్యాధునిక నగరాల్లో ఒకటిగా పేరొందిన న్యూయార్క్.. తన వీధుల్లోని పేదలను చలికాలం నుంచి కాపాడుకోలేకపోవడం ఇప్పుడు తీవ్ర చర్చకు దారి తీసింది. రానున్న రోజుల్లో చలి తీవ్రత మరింత పెరిగే అవకాశం ఉందని వాతావరణ శాఖ హెచ్చరిస్తుండటంతో, మరణాల సంఖ్య పెరగకుండా చూడటం అధికారులకు పెద్ద సవాలుగా మారింది. అగ్రరాజ్యానికి అద్దం పట్టే ఈ ఘటనలు, అభివృద్ధి వెనక దాగి ఉన్న మానవ విషాదాన్ని మరోసారి గుర్తు చేస్తున్నాయి.
ALSO READ: FASTag: ఫిబ్రవరి 1 నుండి కొత్త రూల్స్