ఉగాది పర్వదినాన్ని పురస్కరించుకుని శ్రీశైల క్షేత్రానికి భక్తుల పాదయాత్రలు జోరుగా కొనసాగుతున్నాయి. భక్తి, విశ్వాసం, ఆరాధనల సమ్మేళనంగా మారిన ఈ మహాయాత్ర ప్రతి సంవత్సరం లక్షలాది మందిని ఆకర్షిస్తుంది. ముఖ్యంగా కర్ణాటక ప్రాంతం నుంచి వచ్చే భక్తులు ఎంతో భక్తిశ్రద్ధలతో పాదయాత్ర ప్రారంభించి ఎన్నో కిలోమీటర్లు నడుచుకుంటూ శ్రీ భ్రమరాంబ మల్లికార్జున స్వామి వారి సన్నిధికి చేరుకుంటారు. ఉగాది సమయం దగ్గరపడుతున్న కొద్దీ ఈ పాదయాత్రికుల సంఖ్య రోజురోజుకు పెరుగుతోంది. పాదయాత్రలో పాల్గొనే భక్తులు తమ తమ నమ్మకాలు, వ్రతాల ప్రకారం వివిధ విధాలుగా యాత్ర కొనసాగించడం ఈ యాత్రకు ప్రత్యేకతను తెస్తోంది. కొందరు భక్తులు ప్రతి అడుగుకు సాష్టాంగ నమస్కారం చేస్తూ ముందుకు సాగుతుంటే మరికొందరు కాళ్లకు ఎనిమిది అడుగుల పొడవైన కర్రలు కట్టుకుని కష్టసాధ్యమైన విధంగా యాత్ర కొనసాగిస్తున్నారు. ఇంకొందరు స్వామివారి పల్లకిని మోస్తూ తమ భక్తిని వ్యక్తం చేస్తుండగా మరికొందరు రథాన్ని లాగుతూ ఆరాధనను ప్రదర్శిస్తున్నారు. భక్తి ముందు శరీర శ్రమ ఏమాత్రం అడ్డంకి కాదని ఈ పాదయాత్రికులు తమ ఆచరణతో చూపిస్తున్నారు.
కర్ణాటక ప్రాంతానికి చెందిన భక్తులకు ఈ యాత్రకు ప్రత్యేకమైన ఆధ్యాత్మిక భావన ఉంది. వారు భ్రమరాంబ దేవిని తమ ఇంటి ఆడపడుచుగా, మల్లికార్జున స్వామిని తమ ఇంటి అల్లుడిగా భావిస్తారు. అందుకే ప్రతి సంవత్సరం ఉగాది సమయానికి లక్షలాది మంది భక్తులు కుటుంబ సభ్యులతో కలిసి పాదయాత్రగా శ్రీశైల క్షేత్రానికి బయలుదేరుతారు. కొందరు భక్తులు అయితే దాదాపు నెల రోజులపాటు నడుచుకుంటూ ఈ పవిత్ర యాత్రను పూర్తి చేస్తారు. గ్రామాలు, పట్టణాలు దాటి అరణ్య ప్రాంతాలు కూడా దాటుతూ వారు ఈ యాత్ర కొనసాగిస్తారు. యాత్ర మొత్తం భక్తి భావంతో నిండిపోతుంది. ప్రతి అడుగులోనూ స్వామివారి నామస్మరణ వినిపిస్తూనే ఉంటుంది.
ప్రస్తుతం మండుతున్న ఎండలను కూడా లెక్కచేయకుండా భక్తులు తమ యాత్ర కొనసాగిస్తున్నారు. ఉష్ణోగ్రతలు 40 డిగ్రీలకు పైగా ఉన్నప్పటికీ చిన్న పిల్లలు, యువకులు, వృద్ధులు, మహిళలు అన్న తేడా లేకుండా అందరూ మల్లన్న నామస్మరణతో ముందుకు సాగుతున్నారు. కాళ్లకు బొబ్బలు వచ్చినా, శరీరం అలసిపోయినా వారు వెనక్కి తగ్గడం లేదు. భక్తి ముందు శారీరక కష్టం ఏమాత్రం లెక్క కాదు అనే భావంతో నమశ్శివాయ మంత్రాన్ని జపిస్తూ మల్లన్న స్మరణలో మునిగిపోతున్నారు. ప్రతి అడుగు కూడా ఒక ఆరాధనగా మారి శ్రీశైల క్షేత్రం వైపు సాగుతోంది. ఈ దృశ్యాలు చూసిన ప్రతి ఒక్కరికీ భక్తి అంటే ఏమిటో అర్థమవుతుంది.
కర్ణాటక ప్రాంతం నుంచి బయలుదేరిన ఈ పాదయాత్రికులు పలు మార్గాల మీదుగా శ్రీశైలానికి చేరుకుంటున్నారు. కర్నూలు, ఆత్మకూరు, వెంకటాపురం, నాగలూటి, పెచ్చేరు, దామర్లకుంట, భీమునికల్ వంటి ప్రాంతాల మీదుగా యాత్ర కొనసాగుతుంది. ఈ మార్గాల్లో భక్తుల రద్దీ ఎక్కువగా కనిపిస్తోంది. భక్తులు సమూహాలుగా నడుస్తూ మల్లన్న నామస్మరణతో మార్గమంతా ఆధ్యాత్మిక వాతావరణాన్ని సృష్టిస్తున్నారు. పాదయాత్రికుల భక్తి భావం చూసిన ప్రతి ఒక్కరూ ఆశ్చర్యపోతున్నారు.
ఈ పాదయాత్రికులకు దారి పొడవునా అనేక మంది దాతలు సేవలు అందిస్తున్నారు. భక్తులకు అన్నదానం, మజ్జిగ, పండ్లు, త్రాగునీరు వంటి సదుపాయాలను ఉచితంగా అందిస్తూ వారికి సహాయం చేస్తున్నారు. మండుతున్న ఎండల్లో ప్రయాణిస్తున్న భక్తులకు ఇవి ఎంతో ఉపశమనం కలిగిస్తున్నాయి. భక్తుల యాత్ర సాఫీగా సాగేందుకు స్థానికులు కూడా సహకారం అందిస్తున్నారు. భక్తి అంటే ఏమిటో, ఆరాధన అంటే ఏమిటో, శివుడిపై ఉన్న విశ్వాసం ఎంత గొప్పదో ఈ పాదయాత్రికులను చూస్తే స్పష్టంగా అర్థమవుతుందని స్థానికులు చెబుతున్నారు. ఈ పాదయాత్రలు ప్రతి సంవత్సరం శ్రీశైల క్షేత్రం ఆధ్యాత్మిక మహిమను మరింతగా చాటుతున్నాయి.
ALSO READ: War Effect: కన్నీళ్లు పెట్టిస్తున్న కూరగాయల ధరలు.. కేజీ టమోట రూ.250, ఉల్లిపాయ 175